Alergia alimentar em gatos: O seu gato coça-se constantemente? Descubra as causas e como ajudar o seu felino a sentir-se melhor

Você sabia que muitos gatos podem desenvolver alergias a certos alimentos? Sim, assim como nós humanos, os nossos amigos felinos também podem ter reações alérgicas a determinados ingredientes presentes nas suas rações. Isso pode causar desde incómodos leves até problemas de saúde mais sérios. Por isso, é importante estar atento aos sintomas de alergia em gatos e oferecer-lhes uma alimentação hipoalergénica que evite esses desconfortos.

  

O que é a alergia alimentar em gatos e, por que se manifesta?

A alergia alimentar em gatos ocorre quando o sistema imunológico do animal reage de forma exagerada a determinadas proteínas presentes nos alimentos. Imagine que o sistema imunológico seja um exército que protege o corpo contra invasores. No caso da alergia, esse exército "confunde" uma proteína inofensiva com um invasor e ataca o próprio organismo, causando inflamação e diversos sintomas. A predisposição genética, a exposição a alergénios e a saúde do sistema imunológico são fatores que podem influenciar o desenvolvimento dessa condição."

As alergias alimentares são um problema crescente entre os gatos, afetando cerca de 10% da população felina. A causa exata dessas alergias ainda não é totalmente compreendida, mas fatores genéticos e a exposição a determinados alergénios, como o trigo e a soja, desempenham um papel importante. Estudos recentes demonstraram que a mudança para uma dieta hipoalergénica pode levar à remissão dos sintomas em até 80% dos casos, melhorando significativamente a qualidade de vida dos animais.

A alergia alimentar em gatos é um tema que cada vez mais ganha destaque no mundo do animal doméstico. Embora a causa exata ainda seja objeto de pesquisa, alguns fatores já foram identificados como contribuintes para o desenvolvimento dessas reações adversas.

Genética:

Predisposição racial: Algumas raças de gatos podem apresentar uma predisposição genética a desenvolver alergias alimentares. Estudos indicam que certos grupos raciais podem ser mais suscetíveis a essas reações.

Hereditariedade: A alergia alimentar pode ter um componente hereditário. Gatos com histórico familiar de alergias podem ter um risco maior de desenvolver a condição.

Exposição a Alergénios:

Proteínas: As proteínas são os principais causadores de alergias alimentares em gatos. As proteínas presentes na carne, leite, ovos e grãos são os alergénios mais comuns.

Aditivos: Alguns aditivos presentes nas rações, como corantes e conservantes, também podem desencadear reações alérgicas em gatos sensíveis.

Contaminantes ambientais: A exposição a poluentes ambientais, como pesticidas e produtos químicos, pode afetar o sistema imunológico do gato e aumentar a sua sensibilidade a alergénios alimentares.

Sistema Imunológico:

Resposta exagerada: Quando um gato alérgico entra em contacto com um alergénio alimentar, o seu sistema imunológico reage de forma exagerada, produzindo anticorpos que atacam o organismo.

Inflamação: Essa resposta inflamatória pode causar diversos sintomas, como coceira, diarreia e vómitos.

Outros Fatores:

Idade: Filhotes e gatos idosos podem ser mais suscetíveis a alergias alimentares.

Doenças subjacentes: Algumas doenças, como a doença inflamatória intestinal, podem predispor o gato a desenvolver alergias alimentares.

Interação das alergias alimentares com outras condições de saúde em gatos

A alergia alimentar em gatos, além de causar desconforto e problemas de pele, pode interagir de forma complexa com outras condições de saúde comuns nesses animais. Essa interação pode tanto agravar os sintomas das outras doenças quanto dificultar o diagnóstico e tratamento da alergia.

Alergias alimentares e doenças da tireoide:

• Sintomas semelhantes: tanto a alergia alimentar quanto o hipertiroidismo (doença da tireoide mais comum em gatos) podem causar perda de peso, aumento do apetite e vómitos. Essa sobreposição de sintomas pode dificultar o diagnóstico preciso.
• Agravação dos sintomas: A inflamação causada pela alergia alimentar pode piorar os sintomas do hipertiroidismo, como a perda de peso e a irritabilidade.
• Tratamento: É fundamental diagnosticar e tratar ambas as condições para garantir o bem-estar do gato. O tratamento da alergia alimentar, com uma dieta específica, pode ajudar a controlar a inflamação e melhorar a resposta ao tratamento do hipertiroidismo.

Alergias alimentares e problemas gastrointestinais:

• Intestino irritável: A alergia alimentar pode causar inflamação no intestino, levando à síndrome do intestino irritável em gatos.
• Diarreia e vómitos crónicos: tanto a alergia alimentar quanto outras doenças gastrointestinais, como a pancreatite e a doença inflamatória intestinal, podem causar diarreia e vómitos.
• Má absorção: A inflamação intestinal causada pela alergia pode prejudicar a absorção de nutrientes, levando a deficiências nutricionais e outros problemas de saúde.

Outras Interações:

• Infeções de pele: A coceira intensa causada pela alergia alimentar pode levar a lesões na pele, aumentando o risco de infeções bacterianas ou fúngicas.
• Doenças renais: em alguns casos, a alergia alimentar pode sobrecarregar os rins, especialmente se o gato estiver desidratado devido à diarreia ou vómitos.

Por que detetar essa interação é importante?

• Diagnóstico preciso: É fundamental que o veterinário considere a possibilidade de outras doenças ao diagnosticar uma alergia alimentar, para evitar um tratamento inadequado.
• Tratamento personalizado: O tratamento da alergia alimentar deve ser adaptado às necessidades individuais de cada gato, levando em consideração a presença de outras doenças.
• Melhora da qualidade de vida: ao tratar todas as condições de saúde presentes, é possível melhorar significativamente a qualidade de vida do gato.

Formas de diagnóstico:

O primeiro cuidado a ter em atenção é levar o gato ao médico quando detetar que algo não está bem, seja no seu comportamento, seja em alguma manifestação de sintoma(s). Só um profissional habilitado pode fazer os despistes necessários e aconselhar no que é melhor para o seu patudo.

O diagnóstico da alergia alimentar em gatos pode ser desafiador, pois os sintomas podem se assemelhar a outras doenças. O veterinário geralmente recomenda um teste de eliminação, no qual o gato é alimentado com uma dieta restrita por um período para identificar o alergénio. Após a identificação do alergénio, um teste de provocação pode ser realizado para confirmar o diagnóstico. É fundamental que o diagnóstico seja preciso para garantir o tratamento adequado e melhorar a qualidade de vida do animal.

É muito importante que siga todos os passos indicados pelo médico veterinário para que o diagnóstico seja feito de uma forma mais eficaz e, assim, encontrar a melhor solução para o bem-estar do seu gato. 

Cuidados com gatos com alergias:

Aqui, deixamos algumas dicas que podem ajudar a esclarecer sobre os cuidados a ter quando tem um gato com alergias.

Alimentação:

Existem diversas situações em que os gatos podem se beneficiar de uma dieta hipoalergénica:

Alergias Alimentares

Assim como os humanos, os gatos também podem desenvolver alergias a determinados ingredientes presentes nas suas rações. Os sintomas mais comuns incluem:

• Coceira e irritação na pele
• Infeções de pele recorrentes
• Problemas gastrointestinais, como diarreia e vómitos
• Perda de pelo
• Inflamação das orelhas

Nesses casos, uma ração hipoalergénica, com proteínas e carboidratos de fontes únicas e menos comuns, pode ajudar a aliviar esses sintomas.

Sensibilidades Alimentares

Alguns gatos podem ter sensibilidades a certos alimentos, mesmo que não sejam propriamente alergias. Isso pode causar desconfortos como gases, inchaço e problemas intestinais. Uma dieta hipoalergénica, com ingredientes mais leves e de fácil digestão, pode ajudar a resolver esses problemas.

Doenças Crónicas

Gatos com doenças crónicas, como doença renal, diabetes ou problemas hepáticos, também podem beneficiar de uma alimentação hipoalergénica. Nesses casos, a ração precisa de ser formulada para atender às necessidades nutricionais específicas desses animais.

Gatos Idosos

À medida que envelhecem, os gatos podem desenvolver intolerâncias alimentares e problemas de digestão. Uma ração hipoalergénica, com ingredientes de alta qualidade e de fácil assimilação, pode ajudar a manter a saúde dos nossos amigos séniores.

Tipos de Comida Hipoalergénica para Gatos

Existem diferentes opções de comida hipoalergénica para gatos, cada uma com as suas próprias características:

Rações com proteína única

Essas rações utilizam apenas uma fonte de proteína, geralmente menos comum, como peixe, cordeiro ou veado. Isso reduz as hipóteses de reações alérgicas, já que o animal não é exposto a múltiplas fontes proteicas.

Rações livres de grãos

Algumas rações hipoalergénicas são formuladas sem a presença de grãos, como trigo, milho e arroz. Isso porque esses ingredientes podem ser gatilhos para alergias em alguns gatos.

Rações hidrolisadas

Nessas rações, as proteínas passam por um processo de hidrólise, no qual são quebradas em fragmentos menores. Isso diminui a hipótese de reações alérgicas, pois os fragmentos proteicos são menos reconhecidos pelo sistema imunológico do gato.

Rações vegetarianas ou vegan

Existem também opções de rações hipoalergénicas à base de proteínas vegetais, como ervilhas, batatas ou soja. Essas são boas alternativas para gatos alérgicos a proteínas de origem animal.

Independentemente do tipo, é importante escolher uma ração hipoalergénica de alta qualidade, formulada por especialistas que atenda às necessidades nutricionais do seu gato.

Ao escolher uma ração hipoalergénica, leia atentamente os rótulos e procure por produtos que contenham um único tipo de proteína e sejam livres de grãos. Se preferir, você pode preparar refeições caseiras hipoalergénicas para o seu gato, mas é fundamental procurar orientação de um veterinário nutricionista para garantir que a dieta seja completa e equilibrada, que proporcione a saúde do gato.

Além da dieta hipoalergénica, o tratamento da alergia alimentar em gatos pode incluir medicamentos para controlar a coceira, como anti-histamínicos e corticosteroides. Em alguns casos, suplementos nutricionais podem ser recomendados para complementar a dieta e garantir o bem-estar animal. 

Em casa:

Além da alimentação adequada, existem alguns cuidados que você pode ter em casa para manter a saúde do seu gato hipoalergénico:

Higiene aprimorada

Mantenha os ambientes da casa limpos e livres de poeira, pelos e outros alergénios. Lave regularmente a cama, os brinquedos e os locais onde o seu gato costuma ficar.

Controle de pulgas

Certifique-se de manter o seu gato livre de pulgas, pois esses parasitas podem desencadear reações alérgicas. Utilize produtos de controlo de pulgas recomendados pelo seu veterinário.

Atenção à saúde da pele

Escove o seu gato regularmente para remover pelos soltos e manter a pele saudável. Observe se há sinais de irritação ou infeção e consulte o veterinário, se necessário.

Observação constante

Fique atento a quaisquer mudanças no comportamento ou na saúde do seu gato. Qualquer sinal de desconforto deve ser investigado com o seu veterinário de confiança.

Conclusão

A alergia em gatos pode se manifestar de forma isolada ou em conjunto com outras doenças, dificultando o diagnóstico e o tratamento. A interação entre a alergia e outras condições de saúde pode agravar os sintomas e comprometer o bem-estar do animal. Por isso, é fundamental que o tutor leve o gato ao veterinário para um diagnóstico preciso e um tratamento adequado.

Embora não exista uma maneira infalível de prevenir as alergias alimentares, algumas medidas podem ajudar a reduzir o risco. A introdução gradual de novos alimentos na dieta do gato, a escolha de rações de alta qualidade e a manutenção de um ambiente limpo podem contribuir para a saúde do sistema imunológico do animal.

Oferecer uma alimentação hipoalergénica é essencial para a saúde e o conforto dos gatos que sofrem de alergias ou sensibilidades alimentares. Ao escolher os produtos certos e adotar os cuidados adequados em casa, você pode ajudar o seu felino a viver uma vida mais saudável e feliz.

A alergia alimentar pode causar grande desconforto ao gato, afetando a sua qualidade de vida e a relação com os seus tutores. Com o tratamento adequado, é possível controlar os sintomas, melhorar a qualidade do pelo e proporcionar mais bem-estar ao animal. Cuidar de um gato hipoalergénico requer atenção e cuidados específicos, mas vale a pena para garantir o bem-estar do seu companheiro peludo.